À propos de : Oita
La préfecture d'Oita occupe la côte nord-est de Kyushu, son relief de montagnes volcaniques, de hauts plateaux boisés et de baies profondes générant la production de sources chaudes la plus abondante de toutes les préfectures du Japon – et même de toutes les régions du monde. Les onsen d'Oita produisent plus de 290 000 litres d'eau thermale par minute, soit environ un quart de la production totale des sources chaudes du Japon, créant ainsi une préfecture où se baigner dans l'eau chaude naturelle est tout simplement un mode de vie.
Beppu, sur la côte est d'Oita, est la station thermale la plus concentrée du Japon, avec huit zones de sources distinctes appelées « Beppu Hachito » produisant différentes compositions chimiques et températures. Les « Enfers de Beppu » – neuf piscines thermales aux couleurs spectaculaires dans lesquelles il est impossible de se baigner en raison de leurs températures extrêmes – sont l'attraction touristique emblématique de Beppu : l'Umi Jigoku rouge sang, l'Umi Jigoku bleu marine et les piscines de boue grise qui bouillonnent comme du pudding fondu créent un paysage surnaturel qui s'échappe visiblement des rues de la ville.
Yufuin, à l'intérieur des terres, dans un bassin montagneux au-dessus de Beppu, offre une expérience thermale complètement différente : des auberges intimes entourées de champs de légumes, des galeries d'artisans et la silhouette distinctive à deux sommets du mont Yufu offrant une toile de fond spectaculaire. Les auberges de charme (ryokan) de Yufuin comptent parmi les hébergements les plus recherchés du Japon, combinant des bains extérieurs en bois de cyprès avec une cuisine kaiseki sophistiquée préparée à partir de légumes locaux des hauts plateaux et de poissons de rivière de montagne. La ville a géré sa croissance avec soin pour préserver son caractère rural face à la pression d'un nombre énorme de visiteurs.
Lieu en vedette : Sources chaudes de Beppu
Les Huit Enfers de Beppu (Jigoku Meguri) sont un ensemble de piscines thermales naturelles de températures extrêmes (50 à 98°C) et de composition minérale variée qui les rendent impropres à la baignade mais spectaculaires à observer. Le plus spectaculaire est Umi Jigoku (Sea Hell), une piscine bleu cobalt brillante créée par du sulfate de fer dissous, entourée de plantes tropicales qui prospèrent dans la chaleur et la vapeur constantes. Chinoike Jigoku (Blood Pond Hell) est un rouge-orange vif, coloré par des dépôts d'oxyde de fer, et a été utilisé pendant des siècles pour produire le colorant des cosmétiques traditionnels de Beppu. Tatsumaki Jigoku présente un geyser naturel en éruption toutes les 25 à 40 minutes.
À découvrir
- Plongez dans des bains extérieurs avec vue sur la montagne dans un ryokan de luxe à Yufuin
- Visitez les enfers de Beppu aux couleurs spectaculaires : des piscines thermales trop chaudes pour y entrer
- Goûtez le tempura de poulet toriten d'Oita avec un soupçon de trempette ponzu
- Hike Mt. Kuju, Kyushu's highest volcanic peak, through highland flower meadows
Meilleures saisons pour visiter
Les sources chaudes d'Oita sont spectaculaires toute l'année ; les bains d'hiver sous la neige ou sous les étoiles sont particulièrement magiques. L'automne (octobre-novembre) apporte un feuillage éclatant dans le parc national d'Aso-Kuju. Les fleurs sauvages printanières fleurissent dans les prairies des hautes terres du mont Kuju de mai à juillet. L'été est chaud mais les montagnes et les zones forestières de Yufuin offrent des retraites fraîches. Le Festival international de Beppu, en novembre, propose des spectacles culturels ainsi que des expériences onsen.