Acerca de: Shimane
La prefectura de Shimane ocupa la costa central de San'in y se extiende tierra adentro hasta las montañas Chugoku, formando una de las regiones históricamente más ricas pero menos visitadas de Japón. El antiguo nombre de la prefectura, 'Izumo no Kuni', resuena en toda la mitología japonesa: la región de Izumo aparece en las crónicas japonesas más antiguas como la tierra donde las deidades crearon por primera vez el archipiélago japonés y donde los dioses se reúnen cada octubre para concertar matrimonios para el año siguiente.
Matsue, la capital de la prefectura, es una de las pocas ciudades castillo de Japón que conserva intactos su torre de castillo original, un sistema de doble foso y un importante barrio samurái. El escritor Lafcadio Hearn (Koizumi Yakumo), que se convirtió en uno de los observadores extranjeros más perspicaces de la cultura japonesa durante el período Meiji, vivió en Matsue durante más de un año y su antigua residencia se conserva como museo. La posición de Matsue entre el lago Shinji y el lago Nakaumi crea un panorama de castillo y lago inigualable en Japón.
La mina de plata Iwami Ginzan, designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2007, fue una vez una de las minas de plata más productivas del mundo y proporcionó una parte importante de la producción mundial de plata en los siglos XVI y XVII. El complejo minero incluye túneles conservados, residencias samuráis, paisajes urbanos mercantiles y una ciudad portuaria conectada a la costa por la antigua carretera minera. Los bosques montañosos de cedros circundantes se han recuperado en gran medida de la deforestación histórica, creando una naturaleza verde que se entrelaza entre los restos de la arqueología industrial.
Lugar destacado: Gran Santuario Izumo Taisha
El Gran Santuario Izumo Taisha es el santuario sintoísta más antiguo y sagrado de Japón, dedicado a Okuninushi-no-Mikoto, la deidad de las relaciones y el matrimonio. Si bien Ise Jingu se considera el santuario más prestigioso (dedicado a la diosa imperial del sol), Izumo Taisha es el más querido: los japoneses rezan aquí por relaciones románticas y vínculos familiares. La sala principal, reconstruida en su forma actual en 1744, conserva la distintiva arquitectura antigua del estilo Taisha, una de las formas arquitectónicas más antiguas de Japón. La enorme shimenawa (cuerda sagrada) que cuelga en la sala haiden de acceso pesa 5 toneladas.
Qué experimentar
- Ore por el amor y el matrimonio en el antiguo Izumo Taisha, el santuario de las relaciones en Japón
- Explore los túneles de la mina de plata de Iwami Ginzan y la ciudad mercantil, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
- Absorba el castillo intacto, el foso y la atmósfera samurái de Matsue al atardecer
- Navega por el lago Shinji para contemplar la famosa y espectacular puesta de sol de Shimane sobre el agua
Mejores épocas para visitar
La primavera (abril-mayo) trae flores de cerezo al Castillo Matsue y un clima agradable para explorar. El otoño (octubre-noviembre) es particularmente significativo: el mes lunar de octubre se llama 'Kannazuki' (Mes sin dioses) en todas partes de Japón, EXCEPTO Izumo, donde los 8 millones de deidades se reúnen para su reunión anual. El invierno presenta impresionantes mares tormentosos en la costa y visitas a santuarios evocadores. El verano es ideal para practicar senderismo en Iwami Ginzan.