Acerca de: Nagano
La prefectura de Nagano se encuentra en el corazón montañoso de Honshu, limita con otras ocho prefecturas y contiene algunos de los paisajes alpinos más espectaculares de Japón. Nagano, sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998, es sinónimo de estaciones de esquí de clase mundial, pero su atractivo se extiende mucho más allá de los deportes de nieve: antiguos templos de montaña, castillos lacados en negro y pueblos de aguas termales atraen visitantes durante todo el año.
Los monos de las nieves japoneses (macacos) del parque de monos Jigokudani, cerca de Yamanouchi, se encuentran entre los sujetos de vida silvestre más fotografiados de Japón. Estos primates adaptables han descubierto que sumergirse en las piscinas termales de las aguas termales de la ladera de la montaña durante el invierno los mantiene cálidos y cómodos, y los visitantes pueden caminar junto a ellos por el sendero nevado para observar de cerca su sorprendente comportamiento de baño humano.
La propia ciudad de Nagano conserva el magnífico templo Zenkoji, que ha atraído a peregrinos durante más de 1.400 años y consagra lo que se cree que es la primera estatua budista de Japón. Las amplias calles de la ciudad, rodeadas de montañas, crean una sensación de calma espaciosa, inusual para una capital de prefectura japonesa. Cerca de allí, la zona de Obuse es una ciudad mercantil bellamente conservada, famosa por su asociación con el artista Hokusai, quien pasó sus últimos años pintando extraordinarios frescos en los techos de los templos locales.
Lugar destacado: Castillo de Matsumoto
El castillo de Matsumoto, que se cierne sobre la ciudad en un espectacular blanco y negro, es una de las cinco torres de castillo originales que se conservan en Japón: nunca fue destruida ni reconstruida y se encuentra exactamente en el mismo estado en que se completó en la década de 1590. Sus distintivas paredes exteriores de color negro contrastan con el yeso blanco y los pasillos interiores lacados en rojo, lo que le valió el sobrenombre de "Castillo de los Cuervos". La torre del homenaje de seis pisos contiene exhibiciones de armas de fuego, armaduras e historia de la construcción del castillo. El foso circundante refleja la espectacular silueta del castillo, especialmente hermoso en primavera con los cerezos en flor o en invierno contra las montañas cubiertas de nieve.
Qué experimentar
- Observe a los monos de nieve bañándose en las aguas termales de la montaña en Jigokudani en invierno
- Explora el castillo original de Matsumoto, de paredes negras, la mejor torre del homenaje que se conserva en Japón
- Esquí en pistas de primer nivel en Hakuba, Shiga Kogen o Nozawa Onsen
- Sumérjase en las aguas termales al aire libre de Shibu Onsen, que no han cambiado durante siglos
Mejores épocas para visitar
El invierno (diciembre-marzo) es la temporada alta para esquiar en Hakuba y Shiga Kogen, y para ver a los monos de las nieves en su forma más fotogénica en piscinas humeantes rodeadas de nieve. La primavera trae flores de cerezo al foso del castillo de Matsumoto a finales de abril. El verano es ideal para practicar senderismo alpino en la cordillera de Tateyama y el valle montañoso de Kamikochi. El otoño transforma las montañas con un follaje vívido, particularmente espectacular a lo largo de los senderos del valle de Karasawa.