Sobre: Nara
Nara serviu como a primeira capital permanente do Japão entre 710 e 784 d.C., e o legado cultural desse período breve mas extremamente produtivo permanece surpreendentemente intacto mais de 1.300 anos depois. A cidade e seus arredores contêm oito Patrimônios Mundiais da UNESCO – uma concentração extraordinária que reflete os enormes complexos de templos budistas, santuários xintoístas e florestas antigas que a corte imperial acumulou durante o período Nara.
A característica mais marcante da cidade é a sua população de aproximadamente 1.200 cervos sika que circulam livremente, considerados mensageiros divinos da divindade xintoísta consagrada no grande santuário Kasuga Taisha. Protegidos durante séculos por decreto religioso, os cervos coexistiram com os humanos por tanto tempo que desenvolveram um gesto de reverência para pedir comida aos visitantes, imitando o movimento que os humanos usam quando oferecem biscoitos de cervo. Eles vagam pelos terrenos dos templos, pelos parques da cidade e até pelas ruas comerciais com total confiança.
Os templos de Nara refletem o apogeu artístico do Budismo de Nara, quando a corte japonesa importava a cultura chinesa da dinastia Tang com entusiasmo apaixonado. O Grande Salão do Buda (Daibutsuden) em Todaiji, reconstruído em dois terços do seu tamanho original, continua sendo o maior edifício de madeira do mundo. O repositório Shosoin nos terrenos de Todaiji abriga mais de 9.000 tesouros imperiais do século VIII, abertos para breve exibição pública a cada outono. A vizinha Horyu-ji, fundada em 607 d.C., é amplamente considerada a estrutura de madeira mais antiga do mundo.
Lugar em destaque: Nara Deer Park & Todaiji
O Grande Buda do Templo Todaiji (Daibutsu) é um dos pontos turísticos mais inspiradores do Japão. A figura de bronze do Buda Vairocana, concluída em 752 DC, tem 14,98 metros de altura e foi fundida com 500 toneladas de bronze, 130 quilos de ouro e inúmeros outros materiais. O processo de fundição exigiu múltiplas tentativas, consumindo as reservas de bronze conhecidas do país. A cerimônia de dedicação em 752 foi o maior espetáculo da história japonesa, com a presença de 10.000 monges e dignitários. Dentro de um dos pilares de madeira do salão há um buraco retangular que supostamente corresponde ao tamanho da narina do Buda – espremido através dele concede a iluminação, de acordo com a crença popular.
O que vivenciar
- Alimente sika Veado curvando-se com as mãos no Parque Nara, mensageiros sagrados dos deuses
- Fique diante do imenso Grande Buda em Todaiji, lançado em 752 DC
- Visit Horyu-ji, the world's oldest wooden buildings still standing
- Explore o santuário Kasuga Taisha iluminado por milhares de lanternas de pedra e bronze
Melhores épocas para visitar
A primavera (final de março a abril) traz flores de cerejeira ao parque de cervos e uma tradicional 'cerimônia de chamada de cervo' em Kasuga Taisha. O outono (outubro-novembro) é sem dúvida a melhor estação, com folhagens douradas, a exposição do tesouro imperial Shosoin e o festival Kasuga Wakamiya On-Matsuri em dezembro. O verão é quente e oferece exibições espetaculares de vaga-lumes na floresta de Kasugayama. O inverno traz uma atmosfera assustadora de névoa e vazio que revela os locais antigos em sua forma mais meditativa.