Sobre: Kochi
A província de Kochi cobre a face sul da ilha de Shikoku, com toda a sua costa sul exposta ao oceano Pacífico aberto. Esta exposição - a tufões, a ondas oceânicas, às águas quentes da Corrente Kuroshio - moldou uma província de extraordinário drama natural: cabos dramáticos, sistemas fluviais imaculados, florestas tropicais antigas e algumas das vidas marinhas mais abundantes do Japão concentradas nas águas profundas da costa.
Kochi é o local de nascimento de Sakamoto Ryoma, o carismático jovem samurai que orquestrou a aliança política entre domínios rivais que derrubou o xogunato Tokugawa, antes de ser assassinado aos 31 anos em 1867. A imagem romântica de Ryoma - um visionário progressista que previu a modernização do Japão, usava uma pistola ocidental no quadril enquanto vestia roupas de samurai - fez dele a figura histórica mais romantizada do Japão, celebrada em romances, filmes, dramas de TV e a estátua com vista para a praia de Katsurahama.
O rio Shimanto, que atravessa o interior de Kochi em direção ao Pacífico, é celebrado como o último rio de fluxo livre do Japão – o que é único, sem grandes represas em seu curso principal. O curso superior passa por uma paisagem extraordinária de aldeias montanhosas pavimentadas em pedra, açudes tradicionais de pesca em eclusas (estruturas tradicionais de plataforma de pesca) e floresta subtropical intocada. O Sunday Hirome Market da cidade de Kochi é um dos restaurantes mais atmosféricos do Japão, onde os moradores locais se reúnem com cerveja e pratos de katsuo tataki (atum gaiado grelhado no forno com palha) em um caos festivo de mesas.
Lugar em destaque: Katsurahama Beach & Cape Ashizuri
Katsuo tataki – atum gaiado grelhado sobre palha de arroz e servido com gengibre ralado, alho e ponzu – é o prato icônico de Kochi e uma das preparações regionais mais distintas do Japão. A Corrente Kuroshio traz gaiado (katsuo) abundante para perto da costa, tornando-o o atum mais fresco disponível em qualquer lugar do Japão. A técnica de queima de palha cria um exterior esfumaçado único, deixando o centro fresco e cru, e o peixe é tradicionalmente consumido com fatias de alho cru, separando o tataki de Kochi das versões feitas em outros lugares. O Mercado Hirome, na cidade de Kochi, é o melhor lugar para experimentá-lo, juntamente com a cerveja local e a atmosfera alegre do mercado.
O que vivenciar
- Taste fresh straw-fired katsuo tataki — seared skipjack tuna — at Hirome Market
- Fique na estátua de Ryoma na praia de Katsurahama e observe o Pacífico
- Canoe or walk along Japan's last undammed Shimanto River
- Visite o Farol do Cabo Ashizuri no ponto mais ao sul de Shikoku
Melhores épocas para visitar
O verão (junho a agosto) traz temperaturas quentes do oceano, ideais para mergulho no Cabo Ashizuri e atividades fluviais no Shimanto. O outono (setembro a novembro) é a melhor época para caminhadas e a temporada de pesca do bonito-listrado atinge o pico. A primavera oferece um clima agradável para explorar a cidade de Kochi e locais históricos. O inverno é ameno ao longo da costa, mas as montanhas recebem neve, proporcionando um contraste dramático entre a costa subtropical e o interior das terras altas.