Acerca de: Saitama
La prefectura de Saitama rodea los bordes norte y oeste de Tokio, formando un corredor urbano densamente poblado que gradualmente da paso a bosques de montaña a medida que se acerca a las cadenas de los Alpes japoneses. Aunque a menudo eclipsada por su famoso vecino, Saitama recompensa a los visitantes con historia, naturaleza y cultura accesibles sin las multitudes ni los precios del centro de Tokio.
La principal atracción de la prefectura es Kawagoe, conocida como 'Ko-Edo' o Pequeño Edo. A un corto viaje de 30 minutos en tren desde Ikebukuro, esta antigua ciudad castillo conserva una notable concentración de almacenes tradicionales con paredes de arcilla (kurazukuri) que datan de la era Meiji, cuando los ricos comerciantes reconstruyeron su ciudad con un estilo a prueba de fuego después de un gran incendio. El barrio preservado, con su campanario y sus confiterías de batata, transporta a los visitantes a la época dorada mercantil de Japón.
Chichibu, más profundamente en las montañas, ofrece una experiencia diferente: una antigua ciudad comercial que alberga uno de los tres festivales de carrozas más importantes de Japón cada diciembre, famosa por los fuegos artificiales que explotan durante las dramáticas procesiones nocturnas. El parque nacional Chichibu-Tama-Kai que lo rodea ofrece extensas rutas de senderismo, flores silvestres de temporada en el parque Hitsujiyama y el tren de vapor SL Paleo Express que recorre el follaje otoñal. Los suburbios de Saitama también contienen Omiya Bonsai Village, el centro mundial del cultivo de bonsái.
Lugar destacado: Kawagoe, el «Pequeño Edo»
El distrito Kurazukuri de Kawagoe es uno de los mejores ejemplos de arquitectura comercial conservada de la era Meiji en Japón. Los distintivos almacenes revestidos de arcilla negra fueron diseñados para resistir el fuego y mostrar la prosperidad de las familias comerciales de Kawagoe. La calle principal de la zona, Ichibangai, cuenta con más de 30 edificios kurazukuri que albergan tiendas que venden dulces tradicionales, artículos de laca y sake local. El campanario Toki no Kane, reconstruido en 1893, todavía repica cuatro veces al día y es el símbolo más querido del distrito.
Qué experimentar
- Pasee por el distrito de almacenes de arcilla kurazukuri del pequeño Edo de Kawagoe
- Pruebe los famosos dulces de batata y la repostería tradicional de Kawagoe.
- Vea el festival nocturno de Chichibu, uno de los tres festivales de carrozas más importantes de Japón en diciembre
- Visita Omiya Bonsai Village para admirar los mejores árboles en miniatura del mundo.
Mejores épocas para visitar
El otoño (octubre-noviembre) es mágico en Kawagoe y Chichibu, con un follaje colorido y el famoso Festival Nocturno de Chichibu a principios de diciembre. La primavera trae flores de cerezo a los parques de Kawagoe y campos de tulipanes al parque Hitsujiyama de Chichibu. El verano es animado con festivales locales y espectáculos de fuegos artificiales. El Festival Chichibu de invierno es uno de los espectáculos nocturnos más espectaculares de Japón.