Acerca de: Kumamoto
La prefectura de Kumamoto ocupa la costa central occidental de Kyushu y se extiende desde la costa interior del mar de Ariake hasta el espectacular paisaje volcánico del monte Aso y las tierras altas circundantes. La prefectura está definida por dos íconos contrastantes: el enorme castillo negro de Kumamoto, uno de los tres grandes castillos de Japón, y la vasta caldera del Monte Aso, la caldera activa más grande del mundo según algunas medidas.
Los terremotos de Kumamoto de 2016 causaron daños catastróficos al castillo de Kumamoto, derribando piedras y dañando múltiples estructuras, pero el trabajo de reconstrucción, que se espera que continúe hasta 2036, se ha convertido en un motivo de orgullo cívico. El proceso de restauración visible, observable desde corredores de observación especialmente construidos, ofrece una perspectiva única de las técnicas tradicionales de construcción de castillos japoneses que de otro modo serían inaccesibles. El adyacente Palacio Honmaru Goten ya ha sido completamente restaurado para recuperar su apariencia del período Edo.
La cultura gastronómica de Kumamoto se celebra en todo Japón. El basashi (sashimi de carne cruda de caballo) es el manjar más distintivo de la prefectura (y para muchos visitantes el más desafiante), servido fresco con jengibre y salsa de soja. Karashi renkon (raíz de loto rellena de miso de mostaza) en una capa dorada frita es la comida en conserva tradicional local. El personaje del oso 'Kumamon', creado como mascota turística en 2011, se convirtió inesperadamente en una de las marcas de personajes de mayor éxito comercial del mundo, con productos bajo licencia que generan miles de millones de yenes al año.
Lugar destacado: Pastizales de Aso Kusasenri
Kusasenri (Kusa-Senri) es una cuenca de pastizales perfectamente circular de aproximadamente un kilómetro de diámetro situada dentro de la vasta caldera de Aso, a una altura de 1.000 metros sobre el nivel del mar. Se cree que la cuenca es un maar remanente, un cráter lleno de agua formado por una explosión volcánica que luego se drenó. Hoy en día, dos pequeños estanques reflejan el cielo y el distante cono humeante del volcán Nakadake, mientras manadas de caballos pastan en la corta hierba de las tierras altas en una escena pastoral de extraordinario dramatismo. El humeante cráter Nakadake, visible en las cercanías y accesible cuando la actividad lo permite, ofrece vistas del respiradero volcánico activo más accesible de Japón.
Qué experimentar
- Párese en los pastizales de las tierras altas de Kusasenri y observe la caldera más grande del mundo.
- Observe cómo el cráter Nakadake, aún activo, emite humo volcánico y ocasionalmente cenizas.
- Visite la reconstrucción en curso del terremoto del castillo de Kumamoto: una lección viva de la historia del castillo
- Taste basashi (raw Caballo meat) and karashi renkon Loto root at local izakayas
Mejores épocas para visitar
El verano (junio-agosto) trae a Kusasenri un verde intenso y un clima agradable para la exploración volcánica. El otoño (septiembre-noviembre) tiñe de dorado los pastizales de la caldera y es la mejor estación para disfrutar de vistas panorámicas. El Festival de Primavera de los Incendios Forestales de Aso (prende fuego a los pastizales de la caldera para fomentar un nuevo crecimiento) a finales de febrero es un espectáculo dramático aunque inusual. La actividad volcánica puede impedir temporalmente la visualización del cráter; Siempre verifique las condiciones de acceso actuales antes de visitar.