Sobre: Yamagata
A província de Yamagata se estende desde a costa do Mar do Japão, passando por planaltos montanhosos até a cordilheira Ou, que forma a espinha dorsal da região de Tohoku. Sua geografia diversificada – combinando planícies costeiras, vales montanhosos e picos vulcânicos – cria microclimas ideais para alguns dos melhores produtos agrícolas do Japão, incluindo cerejas, peras La France, melancias e edamame.
A província abriga Dewa Sanzan – as Três Montanhas de Dewa – um local sagrado de peregrinação que atrai monges ascetas da montanha chamados yamabushi há mais de 1.400 anos. O Monte Haguro, o Monte Gassan e o Monte Yudono representam, cada um, um estágio diferente da prática espiritual, e a antiga trilha que os conecta continua sendo uma das caminhadas nas montanhas mais atmosféricas do Japão. Os peregrinos ainda realizam a viagem vestidos com túnicas brancas.
A cidade de Yamagata hospeda o Hanagasa Matsuri em agosto, um festival vibrante onde milhares de dançarinos desfilam pelas ruas usando grandes chapéus de palha adornados com flores e realizando uma dança oscilante distinta. Zao, situada na fronteira com Miyagi, é famosa por suas fontes termais vulcânicas, pistas de esqui e pelo fenômeno dos “monstros de neve” – árvores envoltas em espessas formações de gelo que criam uma paisagem de inverno sobrenatural.
Lugar em destaque: Ilha do Sado
Yamadera, formalmente conhecido como Templo Risshakuji, é um dos complexos budistas com localização mais dramática do Japão. Fundado em 860 DC em um imponente penhasco rochoso, o templo exige uma subida de mais de 1.000 degraus de pedra para alcançar suas estruturas mais altas. Ao longo do caminho, cedros antigos, lanternas de pedra e santuários menores criam uma sensação de atmosfera espiritual atemporal. O poeta Matsuo Basho visitou-o em 1689 e compôs aqui o seu famoso haicai: 'Na rocha silenciosa, afundam as vozes das cigarras.' As vistas do cume abrangem todo o vale abaixo.
O que vivenciar
- Suba os 1.000 degraus de pedra até o complexo do Templo Yamadera, no topo da montanha
- Witness snow monsters — ice-encrusted trees — at Zao in winter
- Siga a antiga trilha de peregrinação yamabushi pelas Três Montanhas de Dewa
- Taste Yamagata cherries, La France pears, and cold Imoni hot pot stew
Melhores épocas para visitar
O verão (julho a agosto) é ideal para caminhadas nas montanhas e para o espetacular Festival Hanagasa. O outono (outubro-novembro) traz uma folhagem gloriosa aos vales das montanhas e a alta temporada de colheita de frutas e vegetais. O inverno em Zao oferece esqui e os famosos monstros da neve, melhor vistos em janeiro e fevereiro. A primavera traz as flores de cerejeira e o despertar das rotas de peregrinação pelas montanhas.