Sobre: Akita
A província de Akita fica na costa do Mar do Japão, no norte de Tohoku, uma região famosa por suas fortes nevascas, água cristalina para fabricação de saquê e tradições folclóricas profundamente enraizadas. A bacia interior da província retém massas de ar frio a cada inverno, acumulando algumas das camadas de neve sazonais mais profundas do Japão e criando a atmosfera de país nevado imortalizada na literatura e no cinema.
Akita é o lar dos Namahage – temíveis figuras demoníacas feitas de fantasias de palha que visitam as casas na véspera de Ano Novo para advertir a preguiça. Esta tradição, agora registada como Património Cultural Imaterial da UNESCO, reflecte o rico carácter folclórico de Akita. A Península de Oga hospeda o principal Festival Namahage Sedo todo mês de fevereiro, onde os visitantes testemunham os rituais ao lado de fogueiras e tambores de taiko.
A província também produz alguns dos saquês mais famosos do Japão, beneficiando-se da água pura do degelo e do arroz cultivado localmente. Akita Bijin – as belas mulheres de Akita – são celebradas na cultura japonesa, tradicionalmente atribuída à água pura, ao ar puro e ao estilo de vida interno que protege a pele durante os longos invernos. A panela quente Kiritanpo, feita com arroz socado espetado em palitos de cedro, é o prato regional imperdível.
Lugar em destaque: Kakunodate Samurai District
Kakunodate, muitas vezes chamada de 'Pequena Quioto de Tohoku', preserva um distrito de samurais excepcionalmente intacto que data do século XVII. Largas estradas de terra são ladeadas por residências samurais tradicionais com paredes pretas, muitas ainda ocupadas por descendentes das famílias guerreiras originais. Na primavera, cerca de 400 cerejeiras chorosas ao longo das margens do rio florescem, tornando Kakunodate um dos destinos de flores de cerejeira mais famosos do Japão. Várias casas de samurais estão abertas à visitação, exibindo armaduras, armas e artefatos domésticos.
O que vivenciar
- Visit Kakunodate's remarkably preserved samurai district and residences
- Witness the terrifying Namahage demon ritual on Oga Peninsula
- Taste award-winning Akita sake brewed with pure snowmelt water
- Desfrute da panela quente kiritanpo, a comida reconfortante de inverno de Akita
Melhores épocas para visitar
O outono (outubro-novembro) é talvez a estação mais bonita, quando os bordos que cercam o distrito dos samurais e os lagos das terras altas ficam vermelhos e dourados brilhantes. O inverno (dezembro a março) traz neve profunda que transforma a paisagem e é essencial para vivenciar os festivais de Namahage. A primavera é celebrada com espetaculares flores de cerejeira em Kakunodate. Os festivais de verão incluem o Festival de Kanto, onde os artistas equilibram varas de bambu penduradas com dezenas de lanternas de papel.