Sobre: Saga
A província de Saga ocupa o canto noroeste da ilha de Kyushu, fazendo fronteira com Fukuoka ao norte, Nagasaki ao oeste e os lodaçais extraordinários do Mar de Ariake ao sul. A província é a menos visitada por turistas estrangeiros do Japão, mas contém tesouros culturais de importância global – cerâmicas que transformaram a porcelana europeia, uma antiga aldeia que reescreveu a compreensão do Japão sobre a sua própria história e ecossistemas de marés de extraordinária riqueza biológica.
Arita tornou-se o centro da primeira produção de porcelana do Japão em 1616, quando o ceramista coreano Yi Sam-pyeong descobriu argila de caulim nas montanhas locais – o ingrediente essencial para a verdadeira porcelana. Em décadas, a Arita-yaki (mercadoria Imari, nomeada em homenagem ao porto de embarque) estava enchendo os porões dos navios da Companhia Holandesa das Índias Orientais e enfeitando as mesas da realeza europeia. A influência da porcelana azul e branca e policromada Arita nos fabricantes europeus - particularmente Meissen e Delft - foi fundamental para o desenvolvimento da cerâmica ocidental.
O Parque Histórico Yoshinogari, ocupando o local do maior assentamento conhecido do período Yayoi no Japão, reescreveu a compreensão da antiga sociedade japonesa quando a escavação começou em 1986. O local revela uma comunidade complexa e fortificada com torres de vigia, espaços rituais, túmulos e bairros residenciais que datam de aproximadamente 400 aC a 250 dC - contradizendo suposições anteriores sobre a simplicidade da sociedade japonesa pré-Kofun. A reconstrução da vida na aldeia de Yayoi pelo parque é a janela mais imersiva do Japão para a civilização pré-histórica.
Lugar em destaque: Vila de Porcelana de Arita
A cidade de Arita, no distrito montanhoso de Nishimatsu-ura, é uma cidade com uma única indústria, onde todas as lojas, restaurantes e museus são voltados para a porcelana. A rua principal passa entre oficinas de cerâmica onde os artesãos continuam as técnicas inalteradas desde o período Edo, ao lado de designers contemporâneos inovadores que reinterpretam a tradição Arita para os mercados modernos. A Feira Anual de Cerâmica Arita, que ocorre anualmente no final de abril e início de maio, ocorre há mais de 400 anos e é o maior mercado de cerâmica do Japão, atraindo até 500 mil visitantes para visitar milhares de barracas que vendem de tudo, desde segundos até peças com qualidade de museu.
O que vivenciar
- Navegue pelas oficinas e galerias da cidade de porcelana de 400 anos de Arita
- Explore Yoshinogari's reconstructed Yayoi-period settlement — Japan's ancient past
- Assista a centenas de balões de ar quente erguendo-se sobre Saga Plain no Saga Balloon Festival
- Procure moluscos nos lodaçais extremos do Mar de Ariake na maré baixa
Melhores épocas para visitar
A primavera (final de abril a maio) hospeda a famosa Feira de Cerâmica Arita – uma parada obrigatória para os entusiastas da cerâmica. O outono (outubro-novembro) traz a espetacular Saga International Balloon Fiesta, quando mais de 100 balões sobem das planícies ao amanhecer. A primavera também oferece uma exploração agradável do Parque Histórico Yoshinogari. As atividades das marés no inverno atingem o pico quando os saltadores de lama e a vida marinha especializada são mais visíveis na maré baixa.