Yamagata — Wissenswertes
Die Präfektur Yamagata erstreckt sich von der Küste des Japanischen Meeres über Hochlandplateaus bis zur Ōu-Bergkette, die das Rückgrat der Region Tōhoku bildet. Ihre vielfältige Geografie — eine Verbindung aus Küstenebenen, Bergtälern und Vulkangipfeln — schafft Mikroklimata, ideal für einige von Japans feinsten landwirtschaftlichen Erzeugnissen, darunter Kirschen, La-France-Birnen, Wassermelonen und Edamame.
Die Präfektur beherbergt Dewa Sanzan — die Drei Berge von Dewa — eine heilige Pilgerstätte, die seit über 1.400 Jahren asketische Bergmönche namens Yamabushi anzieht. Der Berg Haguro, der Berg Gassan und der Berg Yudono stehen jeweils für eine andere Stufe spiritueller Praxis, und der alte, sie verbindende Pfad bleibt eine von Japans stimmungsvollsten Bergwanderungen. Pilger unternehmen die Reise bis heute in weißen Gewändern.
Die Stadt Yamagata veranstaltet im August das Hanagasa Matsuri, ein lebendiges Fest, bei dem Tausende Tänzer mit großen, blumengeschmückten Strohhüten durch die Straßen ziehen und einen unverwechselbaren wiegenden Tanz aufführen. Zaō, an der Grenze zu Miyagi gelegen, ist berühmt für seine vulkanischen Thermalquellen, Skipisten und das Phänomen der „Schneemonster“ — in dicke Eisformationen gehüllte Bäume, die eine überirdische Winterlandschaft erzeugen.
Sehenswert: Yamadera Temple
Yamadera, formal als Risshaku-ji-Tempel bekannt, ist einer von Japans dramatischst gelegenen buddhistischen Komplexen. 860 n. Chr. auf einer hoch aufragenden Felsklippe gegründet, erfordert der Tempel einen Aufstieg über mehr als 1.000 Steinstufen, um seine höchsten Bauwerke zu erreichen. Auf dem Weg schaffen alte Zedern, Steinlaternen und kleinere Schreine ein Gefühl zeitloser spiritueller Stimmung. Der Dichter Matsuo Bashō besuchte den Ort 1689 und verfasste hier sein berühmtes Haiku: „In stillen Fels versinken die Stimmen der Zikaden.“ Die Ausblicke vom Gipfel umfassen das gesamte darunterliegende Tal.
Was Sie erleben können
- Erklimmen Sie die 1.000 Steinstufen zum Tempelkomplex Yamadera auf dem Berggipfel
- Erleben Sie im Winter die „Schneemonster“ — eisverkrustete Bäume — am Zaō
- Folgen Sie dem alten Yamabushi-Pilgerweg über die Drei Berge von Dewa
- Kosten Sie Yamagatas Kirschen, La-France-Birnen und den kalten Imoni-Eintopf
Beste Reisezeit
Der Sommer (Juli–August) eignet sich ideal für Bergwandern und das spektakuläre Hanagasa-Fest. Der Herbst (Oktober–November) bringt prächtiges Laub in die Bergtäler und die Erntehochsaison für Obst und Gemüse. Der Winter in Zaō bietet Skifahren und die berühmten Schneemonster, am besten im Januar und Februar zu sehen. Der Frühling bringt Kirschblüten und das Erwachen der Pilgerwege in den Bergen.