Saga — Wissenswertes
Die Präfektur Saga nimmt die Nordwestecke der Insel Kyūshū ein, im Norden begrenzt von Fukuoka, im Westen von Nagasaki und im Süden von den außergewöhnlichen Gezeitenwatten des Ariake-Meeres. Die Präfektur wird von ausländischen Touristen am wenigsten besucht, birgt jedoch Kulturschätze von weltweiter Bedeutung — Keramik, die das europäische Porzellan veränderte, ein altes Dorf, das Japans Verständnis der eigenen Geschichte neu schrieb, und Gezeiten-Ökosysteme von außergewöhnlichem biologischem Reichtum.
Arita wurde 1616 zum Zentrum von Japans erster Porzellanherstellung, als der koreanische Töpfer Yi Sam-pyeong in den örtlichen Bergen Kaolinton fand — den wesentlichen Bestandteil echten Porzellans. Innerhalb weniger Jahrzehnte füllte Arita-yaki (Imari-Ware, benannt nach dem Verschiffungshafen) die Laderäume der Niederländischen Ostindien-Kompanie und zierte die Tafeln europäischer Königshäuser. Der Einfluss des blau-weißen und mehrfarbigen Arita-Porzellans auf europäische Manufakturen — besonders Meißen und Delft — legte den Grund für die westliche Keramikentwicklung.
Der Yoshinogari-Geschichtspark, auf dem Gelände der größten bekannten Siedlung der Yayoi-Zeit in Japan gelegen, schrieb das Verständnis der alten japanischen Gesellschaft neu, als 1986 die Ausgrabungen begannen. Die Stätte offenbart eine komplexe, befestigte Gemeinschaft mit Wachtürmen, Ritualräumen, Grabhügeln und Wohnbezirken aus der Zeit von etwa 400 v. Chr. bis 250 n. Chr. — die früheren Annahmen über die Einfachheit der vor-Kofun-zeitlichen japanischen Gesellschaft widerlegt. Die Rekonstruktion des Yayoi-Dorflebens im Park bietet Japans eindrucksvollsten Einblick in die prähistorische Zivilisation.
Sehenswert: Arita Porcelain Town
Die Stadt Arita im bergigen Bezirk Nishimatsu-ura lebt fast ausschließlich vom Porzellan — jeder Laden, jedes Lokal, jedes Museum ist darauf ausgerichtet. Die Hauptstraße führt zwischen Keramikwerkstätten hindurch, in denen Handwerker unveränderte Techniken der Edo-Zeit fortführen, neben schöpferischen Gestaltern, die die Arita-Überlieferung für heutige Märkte neu deuten. Der jährliche Arita-Keramikmarkt Ende April bis Anfang Mai, seit über 400 Jahren veranstaltet, ist Japans größter Keramikmarkt und zieht bis zu 500.000 Besucher an, die durch Tausende Stände von Zweiter-Wahl-Ware bis zu museumsreifen Stücken stöbern.
Was Sie erleben können
- Stöbern Sie in den Werkstätten und Galerien von Aritas 400 Jahre altem Porzellanstädtchen
- Erkunden Sie die rekonstruierte Yayoi-zeitliche Siedlung Yoshinogari — Japans ferne Vergangenheit
- Watch hundreds of hot air balloons lift above Saga Plain at the Saga Luftballon Festival
- Graben Sie bei Ebbe nach Muscheln im gewaltigen Watt der Ariake-See
Beste Reisezeit
Der Frühling (Ende April–Mai) veranstaltet den berühmten Arita-Keramikmarkt — ein Muss für Keramikliebhaber. Der Herbst (Oktober–November) bringt das spektakuläre Saga International Luftballon Fiesta, wenn über 100 Ballons bei Sonnenaufgang von der Ebene aufsteigen. Der Frühling bietet zudem angenehme Erkundungen des Yoshinogari-Geschichtsparks. Die winterlichen Wattaktivitäten erreichen ihren Höhepunkt, wenn Schlammspringer und spezialisiertes Meeresleben bei Ebbe am besten sichtbar sind.