Nagano — Wissenswertes
Die Präfektur Nagano liegt im gebirgigen Herzen Honshūs, grenzt an acht weitere Präfekturen und beherbergt einige von Japans eindrucksvollsten Alpenlandschaften. Als Austragungsort der Olympischen Winterspiele 1998 ist Nagano gleichbedeutend mit Weltklasse-Skigebieten, doch seine Anziehungskraft reicht weit über Wintersport hinaus — alte Bergtempel, schwarz lackierte Burgen und dampfende Thermalquellendörfer ziehen das ganze Jahr über Besucher an.
Die japanischen Schneeaffen (Makaken) des Jigokudani-Affenparks bei Yamanouchi gehören zu Japans meistfotografierten Wildtiermotiven. Diese anpassungsfähigen Primaten haben entdeckt, dass das Baden in den Thermalbecken der Berg-Thermalquellen sie den ganzen Winter über warm und wohlig hält, und Besucher können neben ihnen auf dem verschneiten Pfad wandern, um ihr überraschend menschenähnliches Badeverhalten aus der Nähe zu beobachten.
Die Stadt Nagano selbst bewahrt den prächtigen Zenkō-ji-Tempel, der seit über 1.400 Jahren Pilger anzieht und die als Japans erste buddhistische Statue geltende Figur beherbergt. Die breiten, von Bergen umrahmten Straßen der Stadt erzeugen ein Gefühl weitläufiger Ruhe, ungewöhnlich für eine japanische Präfekturhauptstadt. In der Nähe ist die Gegend Obuse eine wunderschön erhaltene Kaufmannsstadt, berühmt für ihre Verbindung zum Künstler Hokusai, der seine letzten Jahre damit verbrachte, außergewöhnliche Deckenfresken in örtlichen Tempelgebäuden zu malen.
Sehenswert: Matsumoto Burg
Die Burg Matsumoto, die dramatisch schwarz-weiß über der Stadt aufragt, ist einer von Japans fünf original erhaltenen Burgtürmen — nie zerstört, nie wiederaufgebaut, steht sie genau so, wie sie in den 1590er-Jahren fertiggestellt wurde. Ihre unverwechselbaren, krähenschwarzen Außenwände kontrastieren mit weißem Putz und rot lackierten Innengängen, was ihr den Beinamen „Krähenburg“ eintrug. Der sechsstöckige Bergfried zeigt Ausstellungen zu Feuerwaffen, Rüstungen und der Baugeschichte der Burg. Der umgebende Burggraben spiegelt die dramatische Silhouette der Burg, besonders schön im Frühling mit Kirschblüten oder im Winter vor schneebedeckten Bergen.
Was Sie erleben können
- Beobachten Sie im Winter Schneeaffen beim Baden in den Bergthermalquellen von Jigokudani
- Explore the original black-walled Matsumoto Burg, Japan's finest surviving keep
- Fahren Sie auf Weltklasse-Pisten in Hakuba, Shiga Kōgen oder Nozawa Onsen Ski
- Baden Sie in den seit Jahrhunderten unveränderten Freiluft-Thermalquellen von Shibu Onsen
Beste Reisezeit
Der Winter (Dezember–März) ist Hochsaison zum Skifahren in Hakuba und Shiga Kōgen und um Schneeaffen in dampfenden, schneeumgebenen Becken am fotogensten zu erleben. Der Frühling bringt Ende April Kirschblüten an den Burggraben von Matsumoto. Der Sommer eignet sich ideal zum Alpinwandern in der Tateyama-Kette und im Hochlandtal Kamikōchi. Der Herbst verwandelt die Berge mit leuchtendem Laub, besonders spektakulär entlang der Wanderwege im Karasawa-Tal.