À propos de : Okayama
La préfecture d'Okayama fait face à la mer intérieure de Seto sur un littoral parsemé d'îles et de ports de pêche, tandis que son intérieur s'élève à travers des vallées agricoles jusqu'aux montagnes boisées de Chugoku. Le climat doux et le sol fertile de la préfecture en ont fait le « pays du soleil » du Japon, réputé pour ses raisins muscat, ses pêches blanches et ses huîtres cultivées qui prospèrent dans la mer intérieure abritée.
La ville d'Okayama abrite Korakuen, l'un des trois grands jardins officiellement désignés du Japon, aux côtés de Kenrokuen à Kanazawa et de Kairakuen à Mito. Créé en 1700 par le seigneur du domaine d'Okayama, il démontre le principe classique du jardin de la période Edo du « paysage emprunté » : la silhouette noire du château d'Okayama est délibérément encadrée dans la composition du jardin, faisant du château et du jardin des éléments indissociables d'une seule composition paysagère.
Le quartier historique de Bikan à Kurashiki préserve le paysage urbain le plus photogénique de l'ouest du Japon : un canal bordé d'entrepôts aux murs blancs ombragés de saules transformés en musées, galeries, cafés et boutiques d'artisanat. Le musée d'art d'Ohara, le plus ancien musée d'art occidental du Japon, abrite des œuvres originales d'El Greco, Monet, Matisse et Picasso aux côtés de l'art japonais mingei (artisanat populaire). Bizen, au sud-est d'Okayama, est l'un des six anciens centres de poterie du Japon, produisant des céramiques distinctives en frêne naturel non vernissées, fabriquées en continu depuis plus de mille ans.
Lieu en vedette : Korakuen Garden
Korakuen Garden was constructed between 1687 and 1700 as a private retreat for the Ikeda lords of Okayama domain, covering 13.3 hectares of carefully composed landscape. Unlike many Japanese gardens designed purely for aesthetic viewing, Korakuen includes functioning rice paddies and tea fields within its grounds — a deliberate demonstration of agricultural abundance alongside aesthetic refinement. The garden's seasonal transformations are carefully managed: irises in June, lotus in July, plum blossoms in February, and spectacular autumn foliage in November. L'étang réfléchissant et la vue sur le château emprunté en font l'un des jardins paysagers les plus photogéniques du Japon.
À découvrir
- Promenez-vous dans Korakuen, l'un des trois grands jardins paysagers du Japon
- Promenez-vous dans le quartier des canaux aux murs blancs du quartier de Kurashiki Bikan
- Parcourez la collection de véritables chefs-d'œuvre européens du musée d'art d'Ohara
- Watch potters at work in ancient Bizen kilns making Japan's finest unglazed ceramics
Meilleures saisons pour visiter
Le printemps (fin mars-mai) est magnifique à Korakuen lorsque les fleurs de prunier et de cerisier encadrent le jardin et que les iris arrivent en juin. L'automne (octobre-novembre) apporte un feuillage spectaculaire qui se reflète dans les étangs du jardin. L'été offre des fruits de mer animés de la mer intérieure et des visites d'île en île. L'hiver est suffisamment doux pour permettre des visites de jardins toute l'année et constitue la meilleure saison pour acheter des huîtres Bizen fraîchement récoltées.