Sobre: Yamaguchi
A província de Yamaguchi ocupa a ponta mais ocidental de Honshu, com costas no Mar Interior de Seto ao sul e no Mar do Japão ao norte, e o Estreito de Kanmon conectando-se à ilha de Kyushu em sua extremidade ocidental. Esta posição estratégica tornou Yamaguchi historicamente significativo como ponto de trânsito entre as antigas capitais e a península coreana, e tornou-se um centro inesperado de pensamento progressista nos anos finais do xogunato Tokugawa.
O domínio Choshu, centrado no que hoje é a cidade de Yamaguchi, foi uma das duas principais forças por trás da Restauração Meiji que derrubou o xogunato em 1868. Muitos dos primeiros líderes Meiji mais influentes do Japão - incluindo quatro primeiros-ministros - nasceram em Yamaguchi, e o orgulho da prefeitura por sua herança revolucionária é visível em museus, monumentos e na escola cuidadosamente mantida do professor e revolucionário Yoshida Shoin, que inspirou uma geração de reformadores antes sua execução aos 29 anos.
Shimonoseki, no extremo oeste da província, é o principal porto de fugu (baiacu) do Japão e a única cidade do Japão autorizada a servir fígado de fugu – a parte mais tóxica e, portanto, mais regulamentada do peixe. O mercado de peixes de Karato é famoso por seus leilões matinais de atum e fugu, e os restaurantes ao longo do mercado oferecem todos os preparativos imagináveis de fugu: sashimi fatiado em fatias finas como papel e espalhado em um prato, panela quente, karaage frito e barbatanas grelhadas em saquê quente.
Lugar em destaque: Kintaikyo Bridge
A ponte Kintaikyo atravessa o rio Nishiki em Iwakuni em cinco graciosos arcos de madeira projetados para resistir às poderosas inundações sazonais do rio. Construída pela primeira vez em 1673 por ordem do senhor do domínio Iwakuni, a ponte foi destruída e reconstruída várias vezes antes da estrutura atual - autenticamente reconstruída usando técnicas tradicionais de marcenaria sem pregos - ser concluída em 1953. A ponte é apenas um pouco mais curta que duas piscinas olímpicas e utiliza sofisticados trabalhos de madeira interligados que distribuem a tensão por toda a estrutura. O parque ao redor é o principal local de flores de cerejeira de Yamaguchi na primavera.
O que vivenciar
- Atravesse a ponte de madeira de cinco arcos Kintaikyo, a mais bela travessia de rio do Japão
- Desça até Akiyoshido, uma das maiores e mais dramáticas cavernas de calcário do Japão
- Taste fugu (pufferfish) sashimi and hot pot in Shimonoseki, Japan's fugu capital
- Observe as poderosas correntes de maré do Estreito de Kanmon a partir da ponte Moji-Shimonoseki
Melhores épocas para visitar
A primavera (março a abril) é a estação nobre – a ponte Kintaikyo é emoldurada por 3.000 cerejeiras ao longo do rio Nishiki, em um espetáculo que atrai visitantes de todo o oeste do Japão. O outono (outubro-novembro) traz folhagens coloridas às zonas ribeirinhas e montanhosas. O verão é a estação para a exploração da caverna Akiyoshido (naturalmente fresca durante todo o ano) e atividades costeiras. A temporada de fugu no inverno atinge o pico de novembro a março, quando a água mais fria produz os peixes de sabor mais rico.