Sobre: Kagoshima
A província de Kagoshima se estende desde o extremo sul da ilha de Kyushu, passando pela cadeia de ilhas Satsunan até Okinawa, abrangendo algumas das paisagens mais selvagens e dramáticas do Japão. O visual definidor da província é Sakurajima – uma ilha vulcânica ativa tão perto da cidade de Kagoshima que pontes anteriormente a conectavam ao continente – que ainda entra em erupção mais de 1.000 vezes por ano, polvilhando a cidade com cinzas que os moradores carregam guarda-chuvas para se protegerem.
O domínio Satsuma, centrado no que é hoje a cidade de Kagoshima, manteve um nível incomum de independência do xogunato Tokugawa durante o período Edo, mantendo contactos comerciais secretos com a China através do Reino Ryukyu e desenvolvendo as suas próprias capacidades tecnológicas. Quando a era Meiji chegou, os homens de Kagoshima – produtos da tradição militar Satsuma – estavam desproporcionalmente representados entre a primeira geração de líderes modernos do Japão, incluindo o revolucionário Saigo Takamori, o samurai mais romantizado do Japão, que fez a sua última resistência em Kagoshima em 1877.
A Ilha Yakushima, a 90 minutos de balsa rápida de Kagoshima, está entre os ambientes naturais mais extraordinários do Japão. Seu interior montanhoso se eleva acima de 1.900 metros e recebe chuvas extraordinárias que sustentam uma floresta primitiva de cedro de idade quase inimaginável – Jomonsugi, a árvore mais antiga conhecida da ilha, tem idade estimada entre 2.000 e 7.200 anos. As zonas climáticas verticais da ilha, desde a costa subtropical até aos picos subalpinos, suportam uma extraordinária diversidade de vida vegetal e animal numa pequena área, o que lhe valeu a designação como um dos primeiros locais de Património Mundial Natural da UNESCO do Japão em 1993.
Lugar em destaque: Sakurajima Volcano
Sakurajima é um dos vulcões mais ativos do mundo e um dos poucos onde uma grande área urbana vive dentro da zona de queda de cinzas do vulcão. A erupção Taisho de 1914 foi a mais poderosa de Sakurajima na história registrada - tão massiva que os fluxos de lava que ligam a ilha à Península de Osumi ainda são claramente visíveis. O vulcão é monitorado de perto pelo Observatório Vulcânico Sakurajima e os avisos de erupção são uma parte rotineira da vida diária de Kagoshima. Um ponto de observação 24 horas na costa norte oferece vistas do cume, que frequentemente emite plumas de cinzas visíveis contra o céu azul.
O que vivenciar
- Assista à erupção do vulcão ativo Sakurajima no ponto de observação 24 horas do outro lado da baía
- Caminhe pela antiga floresta de cedro de Yakushima para ver árvores com milhares de anos
- Siga os passos de Saigo Takamori no museu do Castelo de Tsurumaru
- Taste Kagoshima's black pork shabu-shabu, shochu, and Sakurajima daikon radish
Melhores épocas para visitar
O clima de Kagoshima é ameno o ano todo, tornando-a um destino confortável em todas as estações. A primavera traz flores de cerejeira que contrastam com o cenário dramático de Sakurajima. O verão é a melhor estação para caminhadas nas montanhas de Yakushima, com a famosa trilha noturna de cedro Jomon no seu melhor. O outono traz temperaturas confortáveis para a exploração vulcânica. O inverno em Yakushima revela a floresta primitiva em sua forma mais atmosférica, com nuvens baixas e árvores antigas cobertas de musgo.