야마가타 소개
야마가타현은 동해 연안에서 고원 지대를 가로질러 도호쿠 지방의 척추를 이루는 오우산맥까지 뻗어 있어요. 해안 평야와 산골짜기, 화산 봉우리가 어우러진 다채로운 지형 덕분에 체리, 라프랑스 배, 수박, 풋콩 등 일본 최고급 농산물을 키워내는 소기후가 곳곳에 형성되어 있답니다.
이 현에는 '데와산잔(데와 삼산)'이라 불리는 신성한 순례지가 있는데, 1,400년 넘게 야마부시라 불리는 수행승들을 끌어들여 온 곳이에요. 하구로산, 갓산, 유도노산은 각각 영적 수행의 서로 다른 단계를 상징하며, 이 세 산을 잇는 고대 순례길은 지금도 일본에서 가장 신비로운 분위기를 지닌 산길로 손꼽혀요. 순례자들은 오늘날에도 흰 옷을 입고 이 길을 걷는답니다.
야마가타시에서는 매년 8월 하나가사 마츠리가 열려요. 수천 명의 춤꾼들이 꽃으로 장식한 커다란 밀짚모자를 쓰고 독특한 흔들림 춤을 추며 거리를 행진하는 활기찬 축제랍니다. 미야기현과 경계를 이루는 자오산은 화산 온천과 스키장, 그리고 두꺼운 얼음에 뒤덮인 나무들이 만들어내는 신비로운 겨울 풍경 '눈괴물'로 유명해요.
추천 명소: 야마데라 사원
정식 명칭이 릿샤쿠지인 야마데라는 일본에서 가장 극적인 위치에 자리한 불교 사찰 중 하나예요. 서기 860년 우뚝 솟은 암벽 위에 세워진 이 사찰은 가장 높은 곳에 있는 건물에 오르려면 1,000개가 넘는 돌계단을 올라야 해요. 오르는 길 곳곳에 자리한 오래된 삼나무와 석등, 작은 사당들이 시간을 초월한 듯한 신성한 분위기를 자아내요. 시인 마쓰오 바쇼는 1689년 이곳을 방문해 '한적함이여 바위에 스며드는 매미 소리'라는 유명한 하이쿠를 남겼어요. 정상에서 내려다보는 전망은 아래로 펼쳐진 계곡 전체를 품고 있답니다.
즐길 거리
- 1,000개의 돌계단을 올라 산 정상의 야마데라 사찰에 오르기
- 겨울철 자오산에서 얼음으로 뒤덮인 나무, '눈괴물(주효)' 목격하기
- 데와 삼산을 가로지르는 고대 야마부시 순례길 따라 걷기
- 야마가타의 체리와 라프랑스 배, 차게 즐기는 이모니 나베를 맛보세요
방문하기 좋은 계절
여름(7~8월)은 산행과 화려한 하나가사 마츠리를 즐기기에 좋은 계절이에요. 가을(10~11월)에는 산골짜기마다 아름다운 단풍이 물들고 과일과 채소 수확이 절정에 이르러요. 겨울철 자오산에서는 스키와 함께 1~2월에 가장 잘 볼 수 있는 유명한 '눈괴물'을 만날 수 있어요. 봄에는 벚꽃이 피어나고 산속 순례길들도 다시 활기를 되찾아요.