오이타 소개
오이타현은 규슈 북동쪽 해안에 자리하며, 화산 산지와 울창한 고원, 깊은 만으로 이루어진 지형이 일본의 어느 현보다도, 아니 세계 어느 지역보다도 풍부한 온천수를 만들어냅니다. 오이타의 온천에서는 분당 29만 리터가 넘는 온천수가 솟아나는데, 이는 일본 전체 온천 산출량의 약 4분의 1에 해당합니다. 이곳에서는 천연 온천에 몸을 담그는 일이 그야말로 하나의 생활 방식입니다.
오이타현 동쪽 해안에 자리한 벳푸는 일본에서 온천이 가장 밀집된 온천 휴양지로, '벳푸팔탕(別府八湯)'이라 불리는 여덟 개의 서로 다른 온천 지구가 저마다 다른 성분과 온도를 자랑합니다. 벳푸의 대표 명소인 '지옥 온천'은 온도가 너무 높아 목욕은 할 수 없지만 놀라운 색을 지닌 아홉 개의 온천 웅덩이로, 핏빛처럼 붉은 우미지고쿠, 바다처럼 파란 우미지고쿠, 그리고 녹은 푸딩처럼 부글거리는 회색 진흙 웅덩이들이 마치 다른 세상 같은 풍경을 만들어내며, 도시의 거리 곳곳에서도 피어오르는 수증기를 눈으로 확인할 수 있습니다.
벳푸 위쪽 내륙 고원 분지에 자리한 유후인은 전혀 다른 온천 경험을 선사합니다. 채소밭과 공예 갤러리에 둘러싸인 아담한 여관들, 그리고 두 개의 봉우리가 특징적인 유후다케산의 실루엣이 근사한 배경을 이루지요. 유후인의 소규모 료칸들은 일본에서 가장 인기 있는 숙소로 손꼽히는데, 편백나무 노천탕과, 이 지역 고원 채소와 계곡 민물고기로 정성껏 차려낸 가이세키 요리를 함께 즐길 수 있습니다. 이 마을은 엄청난 방문객 수의 압박 속에서도 시골 특유의 분위기를 지키기 위해 성장을 신중하게 관리해 왔습니다.
추천 명소: 벳푸 온천
벳푸의 지옥순례(지고쿠 메구리)는 온도가 섭씨 50~98도에 이르고 성분도 저마다 다른 천연 온천 웅덩이들을 둘러보는 코스로, 목욕은 할 수 없지만 구경하기에는 더없이 장관입니다. 가장 인상적인 곳은 황산철 성분 때문에 짙은 코발트빛 파란색을 띠는 우미지고쿠(바다 지옥)로, 끊임없는 열기와 수증기 속에서 자라는 열대 식물들이 주위를 둘러싸고 있습니다. 치노이케지고쿠(피 연못 지옥)는 산화철 성분으로 인해 선명한 붉은 주황빛을 띠는데, 오랫동안 벳푸 전통 화장품의 색을 내는 데 쓰이기도 했습니다. 다쓰마키지고쿠에서는 25~40분마다 천연 간헐천이 솟구쳐 오릅니다.
즐길 거리
- 산 풍경을 바라보며 유후인의 고급 료칸 노천탕에 몸 담그기
- 너무 뜨거워 몸을 담글 수 없는 놀라운 색의 벳푸 지옥 온천 둘러보기
- 폰즈 소스를 살짝 곁들인 오이타의 명물, 도리텐(닭튀김)을 맛보세요
- 규슈에서 가장 높은 화산봉, 구주산의 고원 꽃밭을 지나 하이킹하기
방문하기 좋은 계절
오이타의 온천은 사계절 내내 멋진 풍경을 선사하는데, 그중에서도 눈이나 별을 바라보며 몸을 담그는 겨울 노천욕은 특히 황홀합니다. 가을(10~11월)에는 고원 지대의 아소쿠주 국립공원이 화려한 단풍으로 물듭니다. 봄에는 5월부터 7월까지 구주산 고원 초지에 들꽃이 만발합니다. 여름은 따뜻하지만 유후인의 산과 숲 지대는 시원한 휴식처가 되어 줍니다. 11월에 열리는 벳푸 국제 페스티벌에서는 온천 체험과 함께 다양한 문화 공연도 즐길 수 있습니다.