미에 소개
미에현은 기이반도의 태평양 연안을 따라 굽이치며, 이세만과 광활한 태평양을 마주하고 있어요. 험준한 해안선과 태고의 숲, 신성한 산들 덕분에 이곳은 2,000년 넘게 순례지로 이름을 알려왔어요. 일본에서 가장 신성한 신사인 이세 신궁은 역사를 통틀어 천황과 사무라이, 평범한 순례자들을 끌어모았고, 지금도 해마다 800만 명 넘는 방문객을 맞이하고 있어요.
이세시마 지역은 아마 해녀로 세계적인 명성을 얻고 있어요. 이들은 장비 없이 최대 20미터 깊이까지 잠수해 바다 밑바닥에서 전복과 성게, 조개를 채취하는 여성 프리다이버들이에요. 적어도 2,000년 넘게 이어져 온 이 전통은 주로 여성들이 담당해 왔는데(추위를 견디는 데 유리한 피하지방이 더 많기 때문이라고 알려져 있어요), 지금은 생계 수단이자 살아 있는 문화 공연으로도 자리 잡았어요.
1858년 도바에서 태어난 미키모토 고키치는 굴 속에 이물질을 넣어 진주가 만들어지도록 유도하는 인공 진주 양식법을 발견해 보석 업계에 혁명을 일으켰어요. 도바만에 있는 미키모토 진주섬은 박물관과 진주 양식 시연, 아마 해녀 쇼를 통해 그의 업적을 기리고 있어요. 미에현의 랍스터와 전복, 도미 역시 이 지역을 대표하는 해산물로 손꼽혀요.
추천 명소: 이세신궁
이세 신궁은 하나의 신사가 아니라, 이세시마 지역 곳곳에 흩어져 있는 125개의 신사와 말사로 이루어진 복합체예요. 그 중심에는 태양신이자 황실의 시조신인 아마테라스를 모시는 나이쿠(내궁)와 농업과 산업의 신 도요우케를 모시는 게쿠(외궁), 두 개의 주요 신전이 있어요. 신전은 시키넨센구라는 의식을 통해 20년마다 완전히 똑같은 모습으로 새로 지어지는데, 이 건축 기법은 1,300년 넘게 변함없이 이어져 오고 있어요. 히노키(편백) 숲으로 둘러싸인 엄숙한 참배길은 시간을 초월한 영적인 무게감을 자아내요.
즐길 거리
- 일본에서 가장 신성한 신사, 이세 신궁으로 이어지는 고대 숲길을 걸어보세요
- 바위 해안에서 아마(海女) 해녀들이 전복과 성게를 채취하는 모습을 지켜보세요
- 미키모토 진주섬을 방문해 세계 최초의 양식 진주 시연을 구경해 보세요
- 오카게요코초 거리를 거닐며 이세 랍스터와 신선한 전복, 아카후쿠 모찌를 맛보세요
방문하기 좋은 계절
봄(4~5월)에는 날씨가 화창하고 참배길에 벚꽃이 피어나요. 가을(10~11월)에는 기온이 쾌적하고 기이산맥의 숲이 선명한 단풍으로 물들어 방문하기 가장 좋은 시기예요. 여름은 습하긴 하지만 해양 액티비티를 즐기고 아마 해녀들을 구경하기에 가장 좋은 계절이에요. 새해 기간에는 이세 신궁에 참배객이 대거 몰리며, 1월에 열리는 오시에사이 의식은 일본에서 가장 중요한 신도 행사 중 하나예요.