Kumamoto — Wissenswertes
Die Präfektur Kumamoto nimmt die zentrale Westküste Kyūshūs ein und erstreckt sich von der Ariake-Meeresküste landeinwärts bis zur dramatischen Vulkanlandschaft des Berges Aso und seinem Hochland. Die Präfektur wird von zwei gegensätzlichen Wahrzeichen geprägt — der gewaltigen schwarzen Burg Kumamoto, einer von Japans drei großen Burgen, und der riesigen Caldera des Berges Aso, nach manchen Maßstäben der größten aktiven Caldera der Welt.
Die Erdbeben von Kumamoto 2016 verursachten katastrophale Schäden an der Burg Kumamoto, brachten Steine zu Fall und beschädigten mehrere Bauwerke, doch die Wiederaufbauarbeiten — voraussichtlich bis 2036 andauernd — sind zu einem Punkt bürgerlichen Stolzes geworden. Der sichtbare Restaurierungsprozess, beobachtbar von eigens errichteten Besichtigungsgängen aus, bietet eine einzigartige Perspektive auf überlieferte japanische Burgbautechniken, die sonst unzugänglich wären. Der angrenzende Honmaru-Goten-Palast wurde bereits vollständig in sein Aussehen der Edo-Zeit zurückversetzt.
Kumamotos Esskultur wird in ganz Japan gefeiert. Basashi (rohes Pferdefleisch-Sashimi) ist die unverwechselbarste — und für viele Besucher herausforderndste — Delikatesse der Präfektur, frisch mit Ingwer und Sojasauce serviert. Karashi Renkon (mit Senfmiso gefüllte Lotuswurzel) in goldener frittierter Hülle ist die überlieferte lokale Konservenspeise. Die Bärenfigur „Kumamon“, 2011 als Tourismus-Maskottchen geschaffen, wurde unerwartet zu einer der wirtschaftlich erfolgreichsten Figurenmarken der Welt, deren Lizenzprodukte jährlich Milliarden Yen einbringen.
Sehenswert: Aso Kusasenri Grassland
Kusasenri (Kusa-Senri) ist ein nahezu perfekt kreisrundes Grasbecken von etwa einem Kilometer Durchmesser innerhalb der riesigen Aso-Caldera, auf 1.000 Metern Höhe. Man vermutet, dass das Becken der Rest eines Maars ist — eines wassergefüllten Kraters, der durch eine vulkanische Explosion entstand und später trockenfiel. Heute spiegeln zwei kleine Teiche den Himmel und den fernen rauchenden Kegel des Vulkans Nakadake, während Pferdeherden das kurze Hochlandgras abweiden — eine pastorale Szene von außergewöhnlicher Dramatik. Der rauchende Nakadake-Krater, in der Nähe sichtbar und bei entsprechender Aktivität zugänglich, bietet Ausblicke in Japans zugänglichsten aktiven Vulkanschlund.
Was Sie erleben können
- Stehen Sie auf dem Hochlandgras von Kusasenri und blicken Sie über die größte Vulkancaldera der Welt
- Beobachten Sie, wie der noch aktive Krater Nakadake vulkanischen Rauch und gelegentlich Asche ausstößt
- Visit Kumamoto Burg's ongoing earthquake reconstruction — a living lesson in Burg history
- Taste basashi (raw Pferd meat) and karashi renkon Lotusblume root at local izakayas
Beste Reisezeit
Der Sommer (Juni–August) bringt leuchtend grünes Hochlandgras nach Kusasenri und angenehmes Wetter zur Vulkanerkundung. Der Herbst (September–November) färbt die Caldera-Graslandschaften golden und ist die schönste Jahreszeit für Panoramablicke. Das frühlingshafte Aso-Feuerfest (das Anzünden der Caldera-Graslandschaft zur Förderung neuen Wachstums) Ende Februar ist ein dramatisches, wenn auch ungewöhnliches Schauspiel. Vulkanische Aktivität kann die Kraterbesichtigung vorübergehend schließen; prüfen Sie vor dem Besuch stets die aktuellen Zugangsbedingungen.